Yirmi yıl önce Almanya, can çekişen ekonomisini canlandırdı ve küreselleşme çağının üretim merkezi haline geldi.
Uluslararası Para Fonu'na göre Almanya 2023 yılında dünyanın küçülen tek büyük ekonomisi olacak; yaptırımlara maruz kalan Rusya bile büyüme kaydediyor.
Almanya'nın üretim ve dünya ticaretine olan bağımlılığı, onu son dönemdeki küresel çalkantılara karşı özellikle kırılgan hale getirdi: Covid-19 salgını sırasında yaşanan tedarik zinciri aksaklıkları, Rusya'nın Ukrayna'yı işgal etmesinin ardından yükselen enerji fiyatları ve küresel yavaşlamaya yol açan enflasyon ve faiz oranlarındaki artış.
Almanya'nın en büyük otomobil üreticisi Volkswagen'de üst düzey yöneticiler Temmuz ayında şirket içi bir konferans görüşmesinde korkunç bir değerlendirmeyi paylaştı. Patlayan maliyetler, düşen talep ve Tesla ve Çinli elektrikli otomobil üreticileri gibi yeni rakiplerin "mükemmel bir fırtına" yarattığını söyleyen bir bölüm şefi meslektaşlarına şunları ekledi: "Çatı yanıyor."
Sorunlar yeni değil. Almanya'nın imalat üretimi ve gayrisafi yurtiçi hasılası 2018'den bu yana durgunlaştı ve bu da uzun süredir başarılı olan modelinin cazibesini kaybettiğini gösteriyor.
Çin yıllarca Almanya'nın ihracat patlamasının en önemli itici gücü oldu. Hızla sanayileşen Çin, Almanya'nın üretebildiği tüm sermaye mallarını satın alıyordu. Ancak Çin'in yatırım ağırlıklı büyüme modeli yıllardır sınırlarına yaklaşıyor. Büyüme ve ithalat talebi durakladı.
Almanya'nın en iyi müşterileri yerine, Çin endüstrileri agresif rakipler haline geldi. Yeni başlayan Çinli otomobil üreticileri, elektrikli araç devriminde geri kalan VW gibi Alman şirketleriyle rekabet ediyor.
Daha geniş anlamda, dünya Almanya'ya fayda sağlayan açık ticaret türüne daha az elverişli hale geldi. Bu değişim en açık şekilde dönemin Başkanı Donald Trump'ın sadece Çin'den yapılan ithalata değil, ABD'nin Avrupa'daki müttefiklerinden yapılan ithalata da gümrük vergisi koymasıyla kendini gösterdi. İngiltere'nin 2016'da Avrupa Birliği'nden ayrılma kararı ve Rusya'nın 2014'te Kırım'ı ilhak ederek AB yaptırımlarına yol açması da büyük ihracatçılar için daha düşmanca bir ortama doğru kayışın sinyallerini verdi.
Almanya'nın uzun süren sanayi patlaması, yaşlanan işgücünden, hantallaşan hizmet sektörlerine ve artan bürokrasiye kadar ülke içindeki zayıflıklar konusunda rehavete yol açtı. Ülke otomobil, makine ve kimya gibi eski endüstrileri desteklemekte, dijital teknoloji gibi yenilerini teşvik etmekten daha başarılı oldu. Almanya'nın tek büyük yazılım şirketi SAP 1975 yılında kuruldu.
Yıllar boyunca kamu yatırımlarından kaçınılması, altyapının yıpranmasına, eğitim sisteminin giderek vasatlaşmasına ve diğer gelişmiş ekonomilere kıyasla yüksek hızlı internet ve cep telefonu bağlantısının zayıf kalmasına neden oldu.
Almanya'nın bir zamanlar verimli olan trenleri gecikmelerle anılır hale geldi. Kamu yönetiminin faks makinelerine olan bağımlılığı ulusal bir şaka haline geldi. Ulusal futbol takımları bile rutin olarak yeniliyor.
Kiel Dünya Ekonomisi Enstitüsü Başkanı Moritz Schularick, "On yıl kadar süren zorluklar karşısında uyuduk sayılır," diyor.
Mart ayında, Almanya'nın en ünlü şirketlerinden biri olan çok uluslu endüstriyel gaz grubu Linde, New York Borsası'nda tek başına işlem görmeye devam etmek için Frankfurt Borsası'ndan çıktı. Bu karar kısmen Almanya'daki mali düzenlemelerin artan yükünden kaynaklandı. Ancak kökleri 1879'a kadar uzanan Linde, artık sadece Alman olarak algılanmak istemediğini, bunun da yatırımcıların gözünde cazibesini azalttığını düşündüğünü söyledi.
Uzun yıllar gazete yayıncılığı yapan ve Stanford Üniversitesi'nde öğretim görevlisi olan Josef Joffe, Almanya'nın bugün bir başka başarı, durgunluk ve reform baskısı döngüsünün ortasında olduğunu söyledi.
Joffe, "Almanya kendini toparlayacak, ancak iki uzun vadeli rahatsızlığı var: her şeyden önce eski bir sanayi sistemini bilgi ekonomisine dönüştürmedeki başarısızlığı ve irrasyonel bir enerji politikası" dedi.
Almanya Maliye Bakanı Christian Lindner verdiği bir mülakatta "Almanya'nın hala küresel bir lider olduğunu hatırlamanın önemli olduğunu düşünüyorum" dedi. "Dünyanın dördüncü büyük ekonomisiyiz. Ekonomik know-how'a sahibiz ve kalifiye işgücümüzle gurur duyuyorum. Ancak şu anda olabileceğimiz kadar rekabetçi değiliz" dedi.
Almanya'nın hala pek çok güçlü yönü var. Derin teknik ve mühendislik bilgi birikimi ve sermaye malları konusundaki uzmanlığı, Almanya'yı pek çok gelişmekte olan ekonominin gelecekteki büyümesinden faydalanabilecek bir konuma getirmektedir. İşgücü piyasası reformları, iş sahibi olan nüfusun oranını büyük ölçüde artırmıştır. Ulusal borcu benzerlerinin çoğundan daha düşüktür ve finans piyasaları tahvillerini dünyanın en güvenli varlıkları arasında görmektedir.
Hamburg'daki Berenberg Bank'ta ekonomist olan Holger Schmieding, ülkenin şu anda yaşadığı zorlukların Almanya'nın yeniden birleşmesinden sonra 1990'larda yaşadığı zorluklardan daha az olduğunu söylüyor.
O dönemde Almanya, eski Komünist Doğu'yu entegre etmenin büyük maliyetleriyle mücadele ediyordu. Artan küresel rekabet ve katı çalışma yasaları yüksek işsizliğe katkıda bulunuyordu. Sosyal yardım harcamaları balon gibi şişmişti. Çok fazla insan sosyal yardıma muhtaçken, çok az işçi bunun için ödeme yapıyordu. Diğer ülkelerin e-ticaret ve finansal hizmetler üzerine bahis oynadığı bir dönemde Almanya'nın üretime olan bağımlılığı eski moda olarak görülüyordu.
Ulusal bir endişe döneminden sonra, dönemin Başbakanı Gerhard Schröder sosyal yardım haklarını azalttı, işgücü piyasasının bazı bölümlerini serbestleştirdi ve işsizlere mevcut işleri almaları için baskı yaptı. Tartışmalı reformlar Schröder'in Sosyal Demokratlarını böldü ve Schröder iktidardan düştü.
Özel sektördeki değişiklikler de hükümet önlemleri kadar önemliydi. Alman şirketleri, çalışma uygulamalarını daha esnek hale getirmek için çalışanlarla işbirliği yaptı. Sendikalar, fabrikaları ve işleri Almanya'da tutma karşılığında ücret artışlarından vazgeçmeyi kabul etti.
Almanya A.Ş. daha da zayıfladı. Bu arada dünya, sermaye malları ve lüks arabalar da dahil olmak üzere Almanların üretmekte iyi olduğu şeylerden daha fazlasını talep ediyordu.
Çin'in sanayi kapasitesine yaptığı büyük yatırımlar Bavyera ve Baden-Württemberg'deki takım tezgahı üreticilerinin satışlarını destekledi. VW Çin'e büyük yatırımlar yaparak yeni zengin tüketicilerin Alman otomobillerine olan iştahını kabarttı.
Schröder'in halefi, uzun süredir Şansölye olan Angela Merkel, daha fazla popüler olmayan revizyonlar için çok az baskı ile yıllarca büyümeye başkanlık etti. Gelişmekte olan ülkelere yapılan ihracatın artması, Almanya'nın 2008 küresel mali krizinden diğer pek çok Batılı ülkeden daha iyi çıkmasına yardımcı oldu.
Rehavet çöktü. Gayrisafi yurtiçi hasılanın ve istihdamın büyük kısmını oluşturan hizmet sektörleri, ihracata yönelik imalatçılara göre daha az dinamikti. Ücret kısıtlaması tüketici talebini azalttı. Alman şirketleri kârlarının çoğunu yatırıma dönüştürmek yerine tasarruf etti.
Başarılı ihracatçılar değişim konusunda isteksiz hale geldi. Alman otomotiv bileşenleri tedarikçileri güçlerinden o kadar emindi ki, birçoğu elektrikli araçların yakında içten yanmalı motora meydan okuyacağı yönündeki uyarıları dikkate almadı. Yeni nesil otomobiller için batarya ve diğer teknolojilere yatırım yapmakta başarısız olduktan sonra, çoğu şimdi kendilerini Çinli yeni başlayanlar tarafından geçilmiş buluyor.
PwC tarafından yakın zamanda yapılan bir araştırma, Alman otomobil tedarikçilerinin, kısmen değişim konusundaki isteksizlikleri nedeniyle, 2019'dan bu yana küresel pazar paylarında, önceki yirmi yıldaki kazanımları kadar büyük bir kayıp yaşadıklarını ortaya koydu.
Daha fazla Alman işletmesi bürokrasinin artan yoğunluğundan şikayet ediyor.
Pfizer ile ortaklaşa üretilen Covid-19 aşısını geliştiren ve övgü toplayan biyoteknoloji firması BioNTech, Almanya'nın veri koruma konusundaki kısıtlayıcı kuralları nedeniyle bazı araştırma ve klinik deneme faaliyetlerini İngiltere'ye taşımaya karar verdi.
BioNTech'in kurucu ortağı Uğur Şahin geçtiğimiz günlerde yaptığı açıklamada, Alman gizlilik yasalarının kanser tedavileri için önemli çalışmalar yürütmeyi imkansız hale getirdiğini söyledi. Şahin, pandemi sırasında hızlanan Almanya'daki yeni tedavilere yönelik onay süreçlerinin de eski yavaş hızına geri döndüğünü söyledi.
Yüksek teknolojili yapay uzuvların önde gelen üreticilerinden Ottobock'un Yönetim Kurulu Başkanı Hans Georg Näder, Almanya'nın tıp bilimindeki gelişmelerden kazançlı çıkan ülkeler arasında olması gerektiğini söyledi. Bunun yerine, yeni düzenlemeler sayesinde Almanya'da faaliyet göstermenin giderek zorlaştığını söyledi.
Yakın zamanda çıkan bir yasa, tüm Alman üreticilerin her bir bileşen tedarikçisinin çevre, yasal ve etik kimlik bilgilerine kefil olmasını zorunlu kılarak, daha küçük şirketlerin bile genellikle Çin gibi denizaşırı ülkelerde bulunan birçok yabancı firma hakkında durum tespiti yapmasını gerektirdi.
Näder, şirketinin artık yazılım geliştiricilerden küçük metal vida üreticilerine kadar binlerce iş ortağını yönetmeliğe uymak için incelemek zorunda olduğunu söyledi. Ottobock son fabrikasını Almanya yerine Bulgaristan'da açmaya karar verdi.
Enerji maliyetleri kimya gibi sektörler için varoluşsal bir sorun teşkil ediyor. Rusya'nın Ukrayna'ya açtığı savaş, Almanya'nın nükleer santralleri kapatma kararının yarattığı boşluğu doldurmak için Rus gazına yaptığı maliyetli yatırımı ortaya çıkardı.
Alman siyasetçiler Rusya Devlet Başkanı Vladimir Putin'in doğalgazı jeopolitik koz olarak kullandığı yönündeki uyarıları reddederek Moskova'nın her zaman güvenilir bir tedarikçi olduğunu söylediler. Putin Ukrayna'yı işgal ettikten sonra, Avrupa'nın Kiev'e verdiği desteği caydırmak amacıyla Almanya'ya gaz sevkiyatını azalttı.
Avrupa'daki enerji fiyatları, AB ülkelerinin Rus gazını ikame etmek için çabalamasıyla geçen yılın zirvesinden geriledi, ancak Alman endüstrisi hala ABD ve Asya'daki rakiplerinden daha yüksek maliyetlerle karşı karşıya.
Alman yöneticilerin diğer şikâyetleri arasında kalifiye işçi eksikliği, yurtdışından kalifiye işçi getirmeyi zorlaştıran karmaşık göçmenlik kuralları ve yetersiz telekomünikasyon ve dijital altyapı yer alıyor.
Kimya devi BASF'nin CEO'su Martin Brudermüller Nisan ayındaki yıllık hissedarlar toplantısında "İç pazarımız bizi giderek daha fazla endişelendiriyor" dedi. "Kârlılık artık olması gereken yerde değil" dedi.
Almanya'nın hızla çözemeyeceği bir sorun da demografik yapı. Küçülen işgücü tahminen iki milyon işin boş kalmasına neden oldu. Alman işletmelerinin %43'ü işçi bulmakta zorlanıyor ve bir kişiyi işe almak için ortalama süre altı aya yaklaşıyor.
Almanya'nın parçalı siyasi yapısı, ülkenin 20 yıl önce yaptığı gibi geniş kapsamlı değişiklikleri hayata geçirmeyi zorlaştırıyor. Avrupa'nın büyük bölümünde olduğu gibi, yerleşik merkez sağ ve merkez sol partiler seçim hakimiyetlerini kaybetti. Almanya parlamentosundaki parti sayısı giderek artmaktadır.
Şansölye Olaf Scholz ve Sosyal Demokratlar, üyeleri genellikle ileriye dönük olarak taban tabana zıt görüşlere sahip olan hantal bir hükümet koalisyonuna liderlik ediyor. Hür Demokratlar vergileri düşürmek isterken Yeşiller vergileri arttırmak istiyor. Sol eğilimli bakanlar, gerektiğinde borçlanma yoluyla finanse edilmek üzere kamu yatırım harcamalarını büyük ölçüde arttırmak istiyor, ancak maliye şefi Lindner bunu reddediyor. Lindner, "Mali ihtiyatlılığa ihtiyacımız var" dedi.
Üst düzey hükümet üyeleri bürokrasinin azaltılmasının yanı sıra Almanya'nın enerji arzı ve altyapısının da elden geçirilmesi gerektiğini kabul ediyor. Ancak partiler arasındaki görüş ayrılıkları mütevazı değişiklikleri bile engelliyor. Bu ay Yeşiller, Lindner'in işletme vergilerinin azaltılması önerisini ancak daha fazla sosyal yardım harcaması için onay aldıktan sonra veto etti. Anlaşmanın bir parçası olarak hükümet, Lindner'in müttefiklerinden biri olan Adalet Bakanı Marco Buschmann tarafından hazırlanan ve işletmelere yönelik düzenlemeleri azaltmayı amaçlayan bir başka yasayı geçirmeyi kabul etti.
Scholz geçtiğimiz günlerde Almanya'ya ilişkin karamsar öngörüleri reddetti. Geçtiğimiz günlerde ulusal bir televizyon kanalına verdiği mülakatta Scholz, değişikliklere ihtiyaç olduğunu ancak bunun İkinci Dünya Savaşı sonrası dönemde Almanya'ya iyi hizmet eden ihracata dayalı modelin kökten revizyonu anlamına gelmediğini söyledi.
Cömert devlet sübvansiyonlarının da yardımıyla Intel gibi şirketlerin mikroçip sektörüne yabancı yatırım akışını örnek gösterdi. Scholz, Alman vatandaşlığına hak kazanmanın kolaylaştırılması da dahil olmak üzere göçmenlik kurallarında yapılması planlanan değişikliklerin daha vasıflı işçilerin çekilmesine yardımcı olacağını söyledi.
Ancak Scholz, koalisyonundaki iç çekişmeleri durdurmakta zorlanıyor. Hükümetin onaylanma oranı düştü ve aşırı sağcı popülist Almanya için Alternatif partisi kamuoyu yoklamalarında Scholz'un Sosyal Demokratlarını geride bıraktı.
Joffe, "Ülke bir grup Keystone Kops tarafından, bir türlü toparlanamayan rengarenk bir koalisyon tarafından yönetiliyor," dedi.
Kaynak : WSJ
